A associação europeia CaféBabel (www.cafebabel.com) representa um novo género de media europeu, criado por jornalistas e outros cidadãos que desenvolvem trabalho de investigação e comunicação jornalística sobre diversos temas relacionados com questões europeias, nacionais e transnacionais.

Este trabalho é disponibilizado inteiramente online, de forma gratuita, em sete línguas (Inglês, Francês, Alemão, Italiano, Castelhano, Catalão e Polaco) e o projecto resulta dos esforços de uma rede de mais de 450 voluntários em mais de 20 cidades europeias, de Madrid a Varsóvia, incluindo Bruxelas, Berlim, Paris e, agora, Lisboa. Esta diversidade de localizações e backgrounds culturais permite ao Cafébabel uma perspectiva transnacional única perante os acontecimentos da esfera pública.

 O website do CaféBabel tem um público de 25 países, cerca de 75 000 visitas e 420 000 visualizações por mês, numa tendência crescente. O seu público é composto por cerca de um terço de estudantes, um terço de jovens profissionais, e outro terço de cidadãos com mais idade. Um estudo realizado nos meses de Março e Abril de 2007 revela que o universo de leitores está a crescer rapidamente e a atrair novos cidadãos (59% com idades compreendidas entre os 18 e 35 anos, 24% entre os 36 e 55 anos e 17% com idade superior).
Além do jornalismo participativo, o CaféBabel organiza também eventos, nomeadamente debates direccionados para assuntos de interesse europeu, convidando oradores e possíveis interessados, estimulando a participação dos cidadãos e promovendo o esclarecimento proveniente do intercâmbio de ideias.

Neste momento, decorre a criação da secção Portuguesa do CaféBabel, desenvolvida com os esforços e entusiasmo de cerca de 30 jovens portugueses, de várias zonas do país, estando inclusive alguns a residir fora de Portugal, o que representa em tempo real a base da criação desta instituição: uma análise crítica da actualidade europeia a partir de diversas perspectivas, independentemente da existência de fronteiras - físicas ou outras.

Além do website geral do CaféBabel, foram recentemente atribuídos blogs às secções dos diferentes países. O blog português encontra-se já em funcionamento em http://lisboa.cafebabel.com/pt/, estando disponível uma versão em Inglês.

 Um dos primeiros e maiores desafios da secção portuguesa é demonstrar à organização central a sua capacidade logística e, acima de tudo, de dinamização e incentivo à participação dos cidadãos - sobretudo jovens. Todos os contributos serão importantes para que o Português se torne numa das línguas oficiais do website internacional, para além das sete já existentes, o que irá impulsionar ainda mais a divulgação deste projecto no nosso país, bem como a visibilidade da equipa portuguesa por toda a Europa. Pretende-se também dar lugar à organização de debates e conferências, abrindo espaço para a discussão sobre a Europa (suas características, tendências e caminhos a seguir) e, consequentemente, sobre a sociedade em geral.

Os problemas de hoje já não podem ser geridos num plano nacional; é necessário encontrar novas soluções e novas ideias, através da exploração de formas diferentes de pensar em diferentes locais da Europa. É crucial que se crie uma plataforma de diálogo tanto online como “presencial”, através de actividades locais.

A Europa é uma “Torre de Babel”, em que as pessoas falam diferentes línguas e muitas vezes não se compreendem, pelo que urge criar um “Café Babel”, um espaço de diálogo em que cada um tem a possibilidade de falar a sua língua e de ser compreendido por todos, graças à natureza multicultural e multilinguística que caracteriza este projecto.

Esta participação deve ser estimulada através da intervenção jornalística: no CaféBabel todos podem escrever. É um compromisso para com uma nova forma de cidadania. Ao mesmo tempo, procura-se a implementação da qualidade, motivo pelo qual trabalha a tempo-inteiro, em Paris, um grupo de dez pessoas composto por jornalistas e vários investigadores, líderes de opinião por toda a Europa.

 Não é por coincidência que o CaféBabel foi criado pela nossa geração; esta é a geração que mais viaja, que mais participa em programas Erasmus, que mais línguas fala e que mais navega na Internet. A palavra-chave: Envolvimento da Juventude!