Autor: FABIO SCETTI
Desde o início da reciclagem das pilhas, Portugal fez grandes passos, conseguindo chegar até ao sexto lugar na Europa.
Só em 2004 a empresa Ecopilhas, responsável pela recolha deste resíduo, começou a laborar. Neste ano 8 milhões de pilhas foram encaminhadas para a reciclagem. No ano seguinte, em 2005, o número dobrou e em 2006 manteve-se a mesma quantidade, por volta dos 17 milhões. Em 2007 recuperou-se mais 9 por cento do que no ano anterior. Até 2007 foram recolhidas 41 milhões de pilhas em todo o país, que foram enviadas para a Áustria. A entidade gestora da reciclagem das pilhas provenientes de Portugal é a Fernwarme Wien. “Em média foram recuperadas cerca de 14 milhões de unidades por ano, cerca de 13 por cento do total das pilhas e acumuladores existentes no mercado” diz Maria João Caria, da Ecopilhas.
As pilhas são um resíduo muito difícil de reciclar. Sendo compostas por metais pesados, como mercúrio, chumbo, níquel, zinco, cádmio e lítio, estes metais são perigosos para o ambiente e para a saúde humana.
No lixo, as pilhas decompõem-se e os seus produtos vão infiltrar-se no ecossistema aquático dos rios e dos mares, atingindo a cadeia alimentar. Ao serem incorporados na nossa alimentação devido ao efeito da bio-acumulação, concentram-se nos seres vivos.
A descarga sem tratamento não é útil e a incineração também não é uma boa solução. “A reciclagem é a solução mais apropriada de gestão sustentável deste tipo de produtos no final do seu ciclo de vida, tanto na perspectiva ambiental como económica” acrescenta Maria João Caia. “Tem de se fazer uma recolha separada dos restantes resíduos urbanos, para ser tratada diferentemente a reciclagem destes metais”.
É verdade que o processamento deste resíduo é uma tarefa difícil devido à sua elevada complexidade, tanto ao nível dos materiais constituintes como na forma de distribuição e montagem dos seus componentes. Em Portugal não há lugares onde se possa fazer este tipo de processo, é tudo recolhido e enviado para entidades que tratam este tipo de resíduos.
No final dos anos 90, a Quercus-ANCN seria a encarregada pela recolha das pilhas. Após vários contactos, o Instituto dos Resíduos e a Quercus, com a ajuda do Ministério do Ambiente, contactaram a unidade da Citron em Le Havre (França), que procedia à reciclagem das pilhas. Estas expedições foram as primeiras transfronteiriças deste tipo de resíduo. A partir deste passo iniciou-se a recolha das pilhas e dos acumuladores para a reciclagem no estrangeiro. Depois de 2004, a recolha passou a ser feita pela Ecopilhas e os materiais passaram a ser enviados para a Áustria.
Inicialmente, a legislação portuguesa sobre a gestão deste tipo de resíduo previa apenas a obrigatoriedade da recolha das pilhas e acumuladores mais perigosos. Depois do decreto-lei n°62/2001 foi proibida a comercialização de algumas pilhas e acumuladores mais perigosos e, paralelamente, foi estimulada a recolha selectiva e a reciclagem de todos os produtos, considerados recarregáveis ou não.
Em Portugal, as associações de municípios e sistemas multi-municipais e os hiper e supermercados são os que mais contribuem para a recolha, cada um com cerca de 40 por cento do total recolhido. A Ecopilhas tem a responsabilidade de colocar os “pilhões” nos ecopontos e posteriormente de fazer a recolha dessas pilhas nas Associações de Municípios e nos Sistemas Municipais. Em Lisboa, por exemplo, há 700 pilhões. “Em toda a cidade, recolheram-se cerca de duas toneladas de pilhas em 2003 e vinte toneladas em 2007” afirma Deolinda Revez, engenheira do ambiente da Câmara Municipal de Lisboa.
Em Lisboa, assim como na província, as mudanças são enormes e Portugal ganhou o sexto lugar entre os países europeus, a seguir à Alemanha, Holanda, Áustria, Bélgica e França; quase todos com um histórico de, pelo menos, 10 anos de recolha.
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